El 16 de septiembre de 1976, estudiantes secundarios del Colegio Normal 3 de La Plata fueron secuestrados en el marco de un operativo de represión ilegal que se conocería como "La Noche de los Lápices".
El consejo directivo nacional de la Central, que colideran Héctor Daer, Carlos Acuña y Pablo Moyano, llamó a movilizarse a la totalidad de los gremios confederados a partir de las 14 del martes.